変形性膝関節症の保存療法と手術療法の見極めは何でしょうか。膝が痛く正座はできませんが、ゆっくりと歩く･階段の昇り降りなどはできます。高齢なので、いまさら手術はかえって体に負担がかかるように思えますが、いかがでしょうか。

膝が痛く正座ができなくとも、ゆっくりと歩けて階段の上り下りもできるようなら、手術をしないほうがよいと考えます。手術療法の　“見極め”はまず第一に膝の痛みのために外出頻度が減り、そのために体の具合が悪くなる、いわゆる廃用症候群が生じているかどうかによります。膝の痛みのため、筋肉、骨、心臓などが弱るようですと、それがその人の生命を短くし、生活を面白くないものにしてしまいますので、これを救うために手術をします。手術をする第二の条件は関節の軟骨が磨り減ってなくなるぐらいに病気が重くなった場合で、この状態では手術以外に痛みは取れません。質問者の膝については、正確にはレントゲン像での確認が必要ですが、痛みや動きの様子から関節軟骨がなくなるほど進んでいるとは思えませんので、薬や運動療法で治していけるものと考えます。

( 監修 / 林先生：東京都リハビリテーション病院院長 ）